报名方法
　　如果您是某个协会或俱乐部的正式成员，那您将会收到一份正式的比赛通知。如果您不是，那就需要留心报刊、海报或其他传播渠道发布的定向越野比赛消息。 在较为正式的比赛通知上，通常会公布下列内容：
——比赛的名称、项目、分组；
——时间(年、月、日)；
——比赛目的(是选拔赛、公开赛还是锦标赛)；
——地形特点；
——比赛分组、路线的概略长度、难度或总爬高量；
——报到时间、比赛开始时间；
——比赛编排方法(是抽签还是其他)；
——报名费与其他费用，收费方法；
——报名登记的起止时间，限额，联系人地址、姓名、电话；
——附报名登记表一份。
　　收到这样的通知之后，您应该关注这样两个重要的问题：一是报名参加哪一个组别的比赛对自己最为有利? 二是工作人员将用什么方法编排出发顺序?
　　1．怎样选择组别能否选择合适的比赛组别直接关系到参赛者是否有获胜的希望，因此必须通过对自己、对竞争者、对地形、对路线等多方面的综合分析，在比赛规定允许的范围内选择有利条件最多的组别。组织工作者在设计比赛分组时，常常依据定向与奔跑在比赛中的比重确定分组，基本原则是： 初学组：无明确侧重，定向与奔跑的难度都不大； 高龄组：需要较高的识图用图、寻找点标的能力，但地形易于奔跑； 青壮年和高级组：在不同路段有不同的侧重，但定向与奔跑的难度都较大。 因此，在一次面向社会的一日比赛（公开赛）中，通常设立下述比赛组别：
     组 别                          距离(公里)                检查点的数量              难度
初学者或体验者                       1.5-2.5                        3-5                容易
女14-16岁
男14岁以下                           3.5-4.5                       4-7             容易或一般
女17-19岁和35岁以上
男15-16岁和50岁以上                  3.5-4.5                       4-7                比较难
女20岁以上
男17-19岁和40-50岁                   6.5-8.0                       7-10            一般或比较难
男21岁以上                             8-12                       9-12                最难

准备工作
　　在寄出报名表之后不久，您将收到进一步的详细资料，这时 比赛准备即可开始。准备工作主要包括下述几点：
　　1．学习有关比赛的规程、要求；
　　2．根据自己的目标加强技能、体能训练；
　　3．准备比赛用品，如红圆珠笔、指北针。准备参加比赛的服装(旧的工装衣裤或长运动服均可)及运动鞋；
　　4．比赛前夕应充分休息，注意饮食的调养。在比赛的前一天，准备好饮料、干粮和零用钱。

在出发前
　　比赛的这一天终于来到了。您应早早地把一切物品携带好，按计算好的时间骑车或搭载其他车辆前往比赛集合地点。 在集合地点报到之后，您将得到您的比赛编号(号码布)、检查卡片等物品。在去出发区之前，您需要做的事情主要有：
　　1．撕(剪)下检查卡副卡，交给工作人员；
　　2．如果比赛另有补充规定或通知，应尽快阅读、记熟，并予以正确的理解；
　　3．将比赛中不用的物品(如行李等)放置于规定的地点；
　　4．按规定方法佩戴号码布或其他标志；
　　5．开始做热身、准备活动。
当距离您的出发时间还剩10-15分钟时，即可以在工作人员 (或标志)的指引下前往出发区。到达出发区之后，一般应停止一切活动，静静地等待检录员的呼叫，以便能够按时出发。
注意：在出发区，最重要的是切勿错过或抢超出发时间。同时不要进错通道、拿错地图。
说明：
现代的比赛皆使用电子打卡设备，除号码布以外还发有一个电子指卡(有指式，腕式，电子表式三种类型)，指式指卡戴在右手中指（卡面朝向掌心的一面），左手拇指戴指北针，并持图。

依次打卡的步骤：
1. 指卡按在标有“清除/核查站”的卡座玻璃扫描口上，当听到“嘟”的一声时或打卡器的红灯亮了，表示指卡的所有信息被清除。
2. 当听到发令员的口令出发，应在“起点站”卡座上打卡（电子计时器开始计时），比赛开始。
3. 按地图标注的1-53点方向跑动，（1表示第一个检查点，53表示点签器上标注），应迅速找到一号检查点，核对点签器上是否为53，对了就可以打卡了。接着继续寻找2-、3-、……
4. 比赛到达终点时，应迅速找到“终点站”卡座打卡（电子计时器停止计时），比赛结束。
5. 在“主站”的卡座刷卡打出成绩，并保存好。

[提醒]:
打卡时要注意听卡座发出的声音和看红灯是否闪烁，否则可能会出现打卡不成功而漏点。一旦发现卡座有问题，可用旁边有可能预备的机械针式卡钳打卡，第一时间遇到裁判员告诉裁判（不要停下自己比赛的脚步哦）。

在标图区
　　如果本次比赛图上没有标示比赛路线，这就说明需要参赛者自己到标图区依基本图转绘。标图区一般设在出发线前方30-100米的地点(标图区符号与出发区符号相同，为边长7毫米的“△”符号)，在您离开“待发”格之后，只要沿着标志即可找到它。
　　转绘比赛路线时抓紧时间是必要的，但要细心和谨慎，防止绘错检查点的位置。要注意爱护基本图，转绘完毕后应将借用的尺子、红圆珠笔等留在原处，以便后来的运动员使用。

在比赛中
　　离开出发线之后您应进入赛跑的状态，因为比赛的成绩是从这一时间开始计算的。不过，只把定向越野比赛当做一般的赛跑是不行的，正象有人称它为“思考的运动”、“狡黠的赛跑”那样，在比赛的过程中将有许许多多的问题在等待着您。经常出现的问题是：
——您准备采取何种按图行进方法前往检查点?
——何种地形会对您的运动有帮助?
——何种地形会影响您行进?
    对于这些问题，相信您可以找到答案。在这里需要再强调一下关于快与慢的关系问题。瑞典人帕·斯安德伯(Per Sandberg)把两个检查点之间的一段路程分成绿、黄、红三个区，他认为在不同区段应采用不同的定向越野方法：
绿区——概略定向。在这个区域，由于刚刚标定了行进的方向，精确地确定了站立点(借助于检查点)，可以用最快的速度奔跑。如有可能，应多采用记忆法沿道路奔跑。
黄区——“标准的”定向。这一区域内的各种明显地形点将逐渐引导您接近检查点，因此宜多利用借点、导线等方法行进，并尽可能地保持标准跑速。
红区——精确定向。即将到达检查点，应减慢速度，防止过早地兜圈子寻找点标，或者错过点标。此时应勤看地图勤对照，时时明确站立点在图上的位置。如有必要还应采用按磁方位角行进和步测的方法。

在终点
　　在离开最后一个检查点向终点前进的时候，这已意味着胜利在望，但还不能松劲，因为在这时竞争对手们还将在意志、体力、技能等方面做最后的较量。要再坚持一下。过不久，您将看到那醒目的终点横幅并听到观众为您加油的欢呼声。 按过终点点签器之后，您需要做的第一件事就是在主站打卡器上打出自己的成绩，成绩单保存好。而后以放松性的慢跑沿通道离开终点工作区，到指定地点休息或换衣、洗澡。如果您对比赛的组织工作和其他运动员有意见，或需要对自己的失误进行申辩，应该在离开终点工作区前到“申诉处”向工作人员说明。
　　在终点工作区的外侧，通常设有成绩公布栏，在您将自己的指卡交给收卡员之后，只要您的成绩是有效的，工作人员会在不长时间内将您的成绩公布出来。成绩一公布，您就可以自行离开比赛会场返回了。如果比赛后还有颁奖仪式，那么无论受奖人中是否有您，都应该留下来看看。颁奖仪式是一次比赛最有意义、最激动人心的时刻，可以肯定，它将给您留下终生难忘的美好印象。