根据媒体公开报道数据：2009年全国软式垒球夏令营活动创办，当年有14支队伍参赛、规模230人(含教练员、裁判员)；2010年14支队伍、215名运动员；2011年19支队伍、300多名运动员、50多名体育教师；2012年41支队伍、700多名参赛员工及教练；2013年58支代表队、1000多名运动员；2014年达到84支代表队、规模1500多人；2015年115支队伍2100多人……从数据可以看出，自创办以来每年都呈现递增态势、尤其是自2011年之后，每年都呈现出阶梯式、大幅度增长态势。

　　国家体育总局手曲棒垒球中心软式棒垒球项目主管、中国垒球协会副秘书长郑璐介绍说，今年的夏令营和锦标赛报名十分火爆、报名队伍达到130多个，但由于承办地接待能力有限，组委会不得不想尽办法压缩规模，最终确定了115支队伍，总参赛人数达到2100多人，创下了棒垒球比赛参赛历史纪录！这意味着很多支队伍愿意报名、最终却无法报名参赛、只能留下遗憾。

　　谈及软式棒垒球为什么会这么受欢迎、为什么会这么火爆？郑璐认为有两个方面的原因：一个是中国垒球协会这几年做了很多工作，另一个是项目本身所具有的特点和魅力。郑璐谦虚地表示主要原因是第二个：首先是安全，球和球棒都是软式的，小队员们可以徒手接球，即使打在身上也很安全，学校和家长都很认可；其次是团体项目，非常适合培养员工的团队协会精神，具有很好的教育作用；另外就是棒垒球是讲究技术和战术的项目、充满智慧，是体力与智力的完美结合。

　　郑璐虽然没有详细介绍中国垒球协会6年里所做的工作，但是据记者了解，自从2008年棒垒暂时离开奥运大家庭之后，中国垒球协会就把垒球的推广普及作为工作重心，同时联合教育部门一起进行普及，通过每年连续举办全国夏令营和锦标赛、连续培训学校体育教师、连续评定软式棒垒球基地……几年下来成果斐然：目前在中国大陆全部31个省、市、自治区，40座大中城市中，仅软式棒垒球的授牌基地就达到了598所学校，至于开展这一项目的学校、数量更多。

　　今年赛事活动的承办方东胜区东联现代中学于2011年8月由上海外国语大学研究生支教团引进棒垒球运动，2014年成立棒球队，经过一年的训练，队伍在本次比赛中代表东联现代中学参赛。鄂尔多斯东胜区教育局副局长、东联现代中学董事长刘月星告诉记者说，此次活动之后，东联中学准备全校全面开展软式棒垒球项目。东联中学分为初中和高中，员工数量有4600人。

　　东胜区教育局党委书记张燕在接受采访时透露了一个更大的“计划”：东胜区计划全面推广软式棒垒球运动。张燕讲述了制定这一计划的理由：软式棒垒球在学校开展比较安全，也时尚，方便开展，普及起来比较容易，为整体带动孩子们体质提高、提高孩子们锻炼身体的兴趣方面是一个很好的切入点，所以未来计划逐步推广。

　　中国教育学会体育与卫生分会常务副理事长李鸿江在接受本网记者采访时表示自己曾经是一名投手、对棒垒球运动情有独钟。李鸿江说，棒垒球是团体项目、也是唯一一个有“牺牲打”战术的项目，就是说为了集体和队友、能够“牺牲”自我，这就具有很好的教育功能，能够培养集体主义精神、培养顽强拼搏的精神和斗志，这对于我们的传统文化和气质正好互补，因此是非常好的运动项目。

　　国际垒球联合会副主席、国家体育总局手曲棒垒球运动管理中心副主任谈莺告诉记者：软式棒垒球在校园获得认可的一个关键就是解决了安全问题，球棒和球都是软的、非常安全，不仅得到了孩子们的喜爱，也获得了学校和家长的高度认可；棒垒球还是集体项目、易于入门、充满智慧；另外还解决了以往棒垒球推广遇到很大的一个问题：场地缺少问题。因为软式棒垒球不需要专业场地，田径场、足球场、篮球场等都可以开展。

　　对于目前的形势，谈莺坦承出乎意料：“这个项目进到校园以后就出现了‘一发不可收拾’的局面，所以才有了这些年比赛规模呈现跨越式的发展的情况。”

　　从各方反馈的信息来看：正是软式棒垒球成功解决了进入校园所面临的安全、教育功能、团队、场地等一系列问题，才有了现在多年积累之后的爆发。所以今天的火爆并不是突然火爆、而是厚积薄发的结果。按照项目目前奠定的庞大“基地”基础、结合学校和地方教育部门的参与热情，可以预见：软式棒垒球未来会继续呈现出迅猛发展态势，而且速度有望更快。

　　这样的情景对于当年被迫离开奥运、而今又即将重返奥运的棒垒球项目来说，无疑是一件大喜事！(完）